"이재명 유죄" "국부 이승만" 논란···기독교 대안학교의 정치적 중립성 위기

개신교 계열 대안학교가 급속도로 증가하고 있다. 2006년 43개에 불과했던 기독교 대안학교는 현재 최소 300개 이상으로 확장되었으며, 일부 학교에서 극우적 역사관과 정치적 성향을 가르치는 것으로 알려져 논란이 되고 있다.

서울 소재 A기독대안학교에서는 학생들이 '이재명 무죄 대 유죄', '김구 대 이승만 누가 대한민국 건국 영웅인가' 등의 주제로 토론을 진행했다. 이 학교는 공식 SNS에 "현재 한국의 주요 문제는 간첩 활동"이라는 학생 글을 게시하며 '성경적 세계관'이라는 해시태그를 달았다.

A학교는 서초구에 위치한 5층 건물에서 운영되며, 주말에는 교회로 평일에는 학교로 사용된다. 이 학교는 정통 개신교 신자만 입학할 수 있으며, 연간 1200만원의 학비가 부과된다. 학교 관계자는 "공교육 교재 대신 우리의 가치관에 부합하는 자체 교재를 사용한다"고 설명했다.

전문가들은 최근 20년간 7배 증가한 기독대안학교들이 종교 교육을 넘어 정치적 색채를 띤 교육을 진행한다고 지적한다. A학교에서는 1948년을 대한민국 건국년도로 가르치며, 1919년 건국설을 부정하는 내용을 교육한다. 학교 교재에는 이승만과 박정희 전 대통령의 업적은 강조하지만 독재에 대한 언급은 생략된 것으로 확인되었다.

일부 학교에서는 학생들을 극우 성향 집회에 동원하기도 한다. A학교는 '세이브 코리아' 기도회 참석을 개학 예배로 대체했으며, 한 학생은 윤석열 전 대통령에게 보낸 편지에서 "비상계엄 선포로 진실이 밝혀져 감사하다"는 내용을 썼다.

부산의 한 대안학교에서는 개교식에서 학생들이 "가장 존경하는 인물은 이승만 대통령"이라고 외치는 장면이 목격되었다. 해당 학교 설립자는 "교회마다 대안학교를 세워 국가 지원을 받으면 한국은 자연스럽게 기독교 국가가 될 것"이라고 발언해 물의를 빚었다.

기독대안학교 측은 정부에 교육바우처 제도를 도입해 줄 것을 요구하고 있다. 이에 대해 교육계에서는 특정 종교와 정치 성향을 가진 학교에 공적 자원이 투입될 경우 공교육이 훼손될 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

정치권에서도 이 문제에 대한 입장이 엇갈리고 있다. 김민석 국무총리 후보자는 대안학교 지원 가능성을 언급했으며, 조정훈 의원은 대안교육기관법 개정을 주도했다.

종교 전문가들은 "과거에도 보수적 성향의 대안학교는 있었지만, 최근 5년간 극우 정치 성향을 노골적으로 드러내는 학교가 늘어난 점이 우려스럽다"고 지적하며, 대안학교가 정치적 목적으로 이용되지 않도록 주의해야 한다고 강조했다.

김송이 기자, 김원진 기자 경향신문 주요뉴스
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