민주당 보좌진들도 강선우·이진숙 후보자 문제 제기...이재명 대통령의 결정 주목

2025년 7월 15일 /사진=최동준
강선우 여성가족부 장관 후보자와 이진숙 교육부 장관 후보자의 인사청문회가 각각 14일과 16일 진행되는 가운데, 이재명 대통령이 이들의 임명을 강행할지 여부를 고민하고 있다. 강 후보자는 보좌진 갑질 의혹을, 이 후보자는 논문 표절 및 자녀의 불법 유학 문제를 겪고 있으며, 충분한 해명이 이뤄지지 않을 경우 지명 철회나 자진 사퇴 가능성도 열려 있다.

강유정 대통령실 대변인은 16일 용산 대통령실 브리핑룸에서 "청문회 과정을 지켜본 후 판단하겠다는 입장을 유지한다"고 밝혔다. 이전 브리핑에서 강 대변인은 "강 후보자의 해명 내용이 국민의 기대에 부응하는지 여부를 신중히 검토 중"이라고 언급했다.

강 후보자는 보좌진에게 자택 변기 수리와 쓰레기 처리 업무를 지시한 혐의를 받고 있다. 그는 청문회 전 "변기 문제로 보좌관에게 언급한 적은 있지만 직접 수리를 요청하지는 않았다"고 반박했으며, 쓰레기 처리와 관련해서는 가사도우미가 담당한다고 설명했다. 그러나 관련 증거가 제시되자, 강 후보자는 "급한 마음에 부탁한 것이 부적절한 지시로 비칠 줄 몰랐다"며 사과의 뜻을 표했다.

청문회 이후 강 후보자의 해명이 미흡하다는 평가가 여야를 넘어 제기됐다. 민주당 보좌진협의회 역대 회장단은 16일 성명을 내고 "강 후보자의 태도는 해명이 아닌 변명에 불과했다"며 "사회적 약자를 보호해야 할 여성가족부 장관으로서의 자질이 의심스럽다"고 비판했다. 이들은 "강 후보자는 즉각 사퇴해 책임을 져야 한다"고 촉구했다.

민보협의 공개적인 입장 표명은 이례적인 일로, 한 민주당 보좌관은 "10년 이상 국회에서 일해왔지만 역대 회장단이 이렇게 나선 것은 처음 본다"고 전했다. 민보협은 전날 김병기 대표 직무대행과의 면담에서도 보좌진의 인권과 처우 개선을 요구한 바 있다.

이진숙 후보자는 16일 청문회에서 논문 표절 의혹을 강하게 부인하며 "연구 프로젝트 결과를 학생이 학위 논문에 사용한 것뿐"이라고 주장했다. 다만 차녀의 유학 문제에 대해서는 "법적 요건을 인지하지 못한 점을 송구하게 생각한다"고 사과했다.

참여연대는 이날 성명을 통해 "두 후보자 모두 장관으로서 결격 사유가 명백하므로 스스로 물러나야 한다"고 주장했다. 대통령실은 이진숙 후보자에 대한 청문회 종료 후 여론 동향을 고려해 최종 결정할 예정이다.

한편 우상호 정무수석은 "대통령의 인사 목표가 있지만, 다양한 요소를 종합적으로 검토 중"이라며 "아직 결론을 내린 단계는 아니다"고 설명했다.